达芬奇是画家、科学家、发明家。达·芬奇思想深邃，学识渊博、擅长绘画、雕刻、发明、建筑，通晓数学、生物学、物理学、天文学、地质学等学科。保存下来的手稿大约有6000页。达·芬奇认为自然中最美的研究对象是人体，人体是大自然的奇妙之作品，画家应以人为绘画对象的核心。

列奥纳多·达·芬奇，现代学者称他为“文艺复兴时期最完美的代表”，是人类历史上绝无仅有的全才，其最大的成就是绘画，他的杰作《蒙娜丽莎》和《最后的晚餐》等作品，体现了他精湛的艺术造诣。意大利文艺复兴三杰之一，欧洲文艺复兴时期的代表之一。

达芬奇生于托斯卡纳的芬奇镇附近。他在少年时已显露艺术天赋，15岁左右到佛罗伦萨拜师学艺，成长为具有科学素养的画家、雕刻家。并成为军事工程师和建筑师。达芬奇的父亲叫瑟皮耶罗达芬奇，是佛罗伦萨的法律公证员，因此十分富有。他的母亲卡泰丽娜是农妇。达芬奇是他们的私生子。达芬奇并没有一个真正意义的姓，他的全名Leonardo di ser Piero da Vinci意思是：芬奇镇梅瑟皮耶罗之子列奥纳多。da Vinci是指他的出生地佛罗伦萨西北约50公里的芬奇小镇，ser表明他的父亲是一个绅士。 Leonardo（列奥纳多）才是他的名字。