单位时间内通过导体横截面积的电荷量就是电流。因此，电流等于电荷量比上时间。

科学上把单位时间里通过导体任一横截面的电量叫做电流强度，简称电流。它的单位是安培，法国物理学家、化学家安培，在电磁作用方面的研究成就卓著，对数学和物理也有贡献。电流的国际单位安培即以其姓氏命名，简称“安”，也是指电荷在导体中的定向移动。

电荷，带正负电的基本粒子，称为电荷，带正电的粒子叫正电荷，带负电的粒子叫负电荷。也是某些基本粒子(如电子和质子)的属性，它使基本粒子互相吸引或排斥。