最初的佛经是由佛祖释迦牟尼的弟子当时分在王舍城外灵鹫山的窟内和窟外分别结集，根据他讲经内容写下来的，跟论语一样，属于集体创作，作者是释迦牟尼的弟子。后来的祖禅蝉之类的佛经是由五祖写的。后世高僧也陆续写了一些佛经。 佛经是佛弟子纪录佛陀在世时候的言行和修持法门，以及开示宇宙真理的文字。