起源西周，战国成型，秦朝成熟，历朝延续，清朝结束；自西周开始，已经有带烽火台的城墙出现，用以防御和报警，直到战国后期，匈奴逐步兴起，当时七国正忙于兼并战争，为了避免后方起火，北方之秦，赵，燕三国为了防御匈奴入侵在自己的北部边境建造长城；秦始皇统一中国后，为了打击匈奴，派蒙恬率30万秦军征讨，同时连接扩建以前秦赵燕三国的长城，作为蒙恬军团的依托以及一线防御；秦朝灭亡后，汉承秦制，军事上也一样受到匈奴袭扰，尤其在高祖刘邦白登受困之后，更加注重防御匈奴，一面和亲，一面修长城多是加固扩建秦长城，部分是新造；以后的