夏威夷位于太平洋几乎正中部，是波利尼西亚群岛中面积最大的一个二级群岛，该群岛呈弧状横贯北回归线，介于154°41′W~178°75′W、18°54′N~28°15′N之间，总面积16759km。夏威夷群岛由8个主要岛屿、124个小岛，以及环绕在各岛附近的礁岩、尖塔所组成。8个主要岛屿位于北纬18°54′-22°之间，依纬度顺序为考爱岛、尼豪岛、欧胡岛、摩洛凯岛、拉奈岛、茂宜岛、卡胡拉威岛、夏威夷岛，也称大岛。

夏威夷州主要产业包括旅游业、国防工业和农业。欧胡岛南岸的珍珠港是美国在太平洋内最大军港；州府檀香山是夏州工商业中心。农业为当地经济的支柱，生产甘蔗、菠萝、咖啡、香蕉等。夏威夷适宜甘蔗的生长。群岛2/3的土地种植甘蔗，每年约生产粗糖100万吨。相当于美国每年食糖总消费量的10%，因而被称为美国的糖岛。工业以食品加工业为主，还有少数炼油、化工、水泥等。粮食和主要工业产品均依赖进口。由于宜人的气候和旖旎的风光，旅游业很发达，年均游客量达700多万人次，瓦胡岛是旅游业集中地区。