美国总统是国家元首和政府首脑，在立法、司法和行政三权中享有行政权；同时美国总统也是美国武装力量的最高领导者和最终决策人；美国的实际权力有在国会山和白宫之间摆动的反映；行政机关和立法机关相互独立；作为立法机关的议会，其议员不能兼任行政职务；而作为行政机关的政府官员，也不能兼任议员；总统的选举与国会的选举分别进行，国会中的多数党不一定是执政党；总统与议会的任期相对内阁制固定；总统无权解散议会，国会议员不能对总统投不信任票，但是总统违宪的话，议会可以对总统提出弹劾案，并交由最高法院审理。