工具（原始社会）、建筑材料、冶金（矿石）、珠宝、药物（如雄黄）、观赏（如太湖石）、保健（麦饭石）、仪器部件（水晶可以做高质量的光学透镜）。饮用麦饭石水可调节人体新陈代谢，增加食欲促进循环，有助于排除因环境污染而蓄积于人体内的有害物质。

石头分为主要的三大类：沉积岩、火成岩、变质岩。

1、沉积岩：沉积岩是由风化的碎屑物和溶解的物质经过搬运作用、沉积作用和成岩作用而形成的。形成过程受到地理环境和大地构造格局的制约。古地理对沉积岩形成的影响是多方面的。最明显的是陆地和海洋，盆地外和盆地内的古地理影响。

2、火成岩：是指岩浆冷却后（地壳里喷出的岩浆，或者被融化的现存岩石），成形的一种岩石。现在已经发现700多种岩浆岩，大部分是在地壳里面的岩石。常见的岩浆岩有花岗岩、安山岩及玄武岩等。一般来说，岩浆岩易出现于板块交界地带的火山区。

3、变质岩：按原岩类型来分，变质岩可分为两大类：①原岩为岩浆岩经变质作用后形成的变质岩为正变质岩；②原岩为沉积岩经变质作用后形成的变质岩为负变质岩。变质岩可以成区域性广泛出露（如中国东北地区的鞍山群及中南、西南地区的昆阳群、板溪群等），也可成局部分布。