出自老子的《道德经》第五章。下一句是圣人不仁，以百姓为刍狗。

意思是天地不情感用事，对万物一视同仁。圣人不情感用事，对百姓一视同仁。 刍狗是用草扎成的狗，古代专用于祭祀之中，祭祀完毕，就把它扔掉或烧掉。比喻轻贱无用的东西。在本文中比喻天地对万物，圣人对百姓都因不经意、不留心而任其自长自消，自生自灭。天地无心于爱物，而任其自生自成；圣人无心于爱民，而任其自作自息，故以刍狗为喻。老子在这是表述了自己无神论的思想倾向，否定当时思想界存在的把天地人格化的观点。他认为天地是自然的存在，没有理性和感情，它的存在对自然界万事万物不会产生任何作用，因为万物在天地之间依照自身的自然规律变化发展，不受天、神、人的左右。