戏楼又称戏台，古代是皇上看戏的地方。我国出土文物中就有东汉的绿釉陶戏楼，共四层:上层为鼓楼，三层是框式舞台，一二层为开放式的舞台。

台上演出的是雅乐和散乐。雅乐：用于国家庆典祭祀；散乐：是民间歌舞和杂技。

唐以后，宗教流传，神庙戏楼成为寺院建筑的一部分，用于宗教仪式的场所。傩戏、傩舞以假面跳神，由宗教传到民间，至今有的地方还可见到，成为宝贵的文化“活化石”。但其意义在典礼活动，不是如今的唱戏看戏。

戏楼的鼎盛时期，在清朝。康乾盛世，两位皇帝喜好戏剧。康