皂角，学名皂荚，豆科落叶乔木。其荚果宽大肥厚，类似刀豆。人们用来洗涤的皂角，就是它的荚果。 采摘来的皂角，十分坚韧，不能直接用来洗涤。其居家使用方法是，将几只皂角用火钳夹住，放在热的柴火灰中反复烧烫，当它冒出黄绿色的粘液并变软时取出。如果用来洗衣服，将泡制好的皂角包裹在衣物中，用棒槌敲砸、揉搓，然后漂洗。如果用来洗头，将泡制的皂角放在脸盆里加水反复揉搓，至水质变得略显粘稠便可使用。其去污、养发的功能极佳。