发面时如果没有酵母，可用蜂蜜代替，每500克面粉加蜂蜜15至20克。面团揉软后，盖湿布4至6小时即可发起。蜂蜜发面蒸出的馒头松软清香，入口回甜。

酵母是一些单细胞真菌，并非系统演化分类的单元。一种肉眼看不见的微小单细胞微生物，能将糖发酵成酒精和二氧化碳，分布于整个自然界，是一种典型的兼性厌氧微生物，在有氧和无氧条件下都能够存活，是一种天然发酵剂。