朝鲜和韩国以前是一个国家，李氏朝鲜，1910年被日本吞并，后来由于美苏大国博弈，形成两个国家。根据盟国协议，盟军最高司令官麦克阿瑟在第一号指令中，以北纬38度线为界作为美苏两国军队分别受理驻朝日军的投降事宜和对日开展军事活动的临时分界线，以北为驻朝苏军受降区，以南为美军受降区。

1948年8月和9月，朝鲜半岛南北地区先后成立大韩民国和朝鲜民主主义人民共和国。当时朝鲜半岛总人口为3000万人，三八线以南人口约2100万，三八线以北为900万人口，北南双方各占面积为朝鲜半岛总面积的56%和44%。

朝鲜民主主义人民共和国于第二次世界大战后的1948年9月9日成立，领土面积122762平方公里，人口2515.5万。朝鲜民族/韩民族为单一民族，通用朝鲜语。

韩国位于东北亚朝鲜半岛南部，三面环海，西濒临黄海，与胶东半岛隔海相望，东南是朝鲜海峡，东边是日本海，北面隔着三八线非军事区与朝鲜相邻，领土面积占朝鲜半岛总面积的4/9。