流体流动有2种类型，即层流和紊流（湍流）。

层流是流体的一种流动状态，当流速很小时，流体分层流动，互不混合，称为层流。逐渐增加流速，流体的流线开始出现波浪状的摆动，摆动的频率及振幅随流速的增加而增加，当流速增加到很大时，流线不再清楚可辨，流场中有许多小漩涡，称为紊流。

层流和紊流的变化可以用雷诺数来量化。雷诺数较小时，黏滞力对流场的影响大于惯性力，流场中流速的扰动会因黏滞力而衰减，流体流动稳定，此时为层流；反之，若雷诺数较大时，惯性力对流场的影响大于黏滞力，流体流动较不稳定，流速的微小变化容易发展、增强，形成紊乱，此时会出现紊流。