指的是海市蜃楼，在炎热的夏天，沙漠上空的温度逐渐的降低，密度逐渐增大，而空气的折射率也逐渐增大。在无风的时候，由于空气的导热性差，这种折射部分不均匀的状态能持续一段时。为了说明沙漠绿洲的形成原因，设想将空气从地平面算起分成若干个平行的折射率层，从下往上每层的折射率递增.当日光照到一棵树上，书商反射的一条光线从上层射向下层,根据光的折射定律，这条光线向折射率大的方向偏折。如果光线射到某一层，入射角大于临界角是，他将产生全反射，在度向上偏折，最后射入我们的眼睛,就会感到他好像从一面“镜子”上反射出来的一样，这面镜子就是最后反射光线的那层空气。远远看去，就像是地平线上泛起的一湾湖水，地面上的景物倒映在湖水之中。当被太阳晒热的大气微微地颤动时，便使人感到湖面上水波荡漾。这就是“沙漠之洲“的形成原因。