四书是指《大学》、《中庸》、《论语》和《孟子》；五经是指《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》。六艺是中国古代儒家要求学生掌握的六种基本才能，包括礼、乐、射、御、书、数。

其中六艺中的礼即礼节，乐即音乐，射即射骑技术，御即驾驭马车的技术，书为书法，数为算数。由此可见古代也是注重素质教育的，德、体、美、劳全面发展的。