船一般称为船(古称舳舻)、轮(船)、舫，军用船称为舰(古称艨艟)、艇，小型船称为舢舨、艇、筏或舟，其总称为舰船、船舶或船艇。

古代对船的别称很多，举例：

扁舟：驾一叶之扁舟，纵一苇之所如。舸：百舸争流。兰舟：留恋处，兰舟催发。舟、帆：沉舟侧畔千帆过。类型上称为：宝船，福船，沙船，楼船，艨艟，舰，索舟等。