远红外线产生热效应，供给植物生长发育的热量，在红外线的照射下，可使果实的成熟趋于一致。近红外线对作物无用途。所以红外线对植物的作用主要是供给植物生长发育的热量。

红外线是波长介于微波与可见光之间的电磁波，波长在1毫米到760纳米之间，比红光长的非可见光。

高于绝对零度的物质都可以产生红外线。现代物理学称之为热射线。医用红外线可分为两类：近红外线与远红外线。含热能，太阳的热量主要通过红外线传到地球。