禽也通称鸟类，目前全世界为人所知的鸟类一共有9000多种，仅中国就记录有1300多种，其中不乏中国特有鸟种。禽分飞禽和家禽两大类：飞禽：善于飞行的野生鸟类。飞禽以植物种子、昆虫、田鼠或蛇等为食，多数对人类有益。家禽：许多家禽本来是野生的飞禽，是人类为了经济目的或其他目的而驯养的鸟类。家禽的饲养驯化，在中国已有数千年的历史，培育出不少世界名贵品种。如由绿头鸭驯化成的不会飞的家鸭中，北京鸭是良好的品种，年产70～120个蛋，而且制成的北京烤鸭，其美味已驰名中外。另外一些常见的家禽有：由大雁驯化而成的鹅，由原鸡驯化成的家鸡，保留飞翔功能，但不能飞太远，是人类饲养最普遍的家禽。家禽除提供人类肉、蛋外，它们的羽毛和粪便也有重要的经济价值。