1、用于制作笔杆的材料很多，具体分类有：金属类：金、银、铜、不锈钢管；木材类：硬木，乌木，楠木，檀香木等制成的笔杆。大多木质坚硬，花纹美丽个别是木质有特殊的香味，均为上等笔杆材料。

2、竹类：白竹管，方竹管，紫竹管，棕竹管，斑竹管，湘妃竹管和马鞭竹管等。

3、其他种类有：玉、玳瑁、珐琅等。古代的玉笔管都以产自新疆天山的和阗玉制成，分成白玉，青玉，黄玉，碧玉，墨玉等品种，色美，质细，可供珍藏和赏珍，珐琅管，以铜通顺景泰蓝施釉烧制而成，笔杆较重，华丽美观，多为赏玩笔，或用以别种笔管做斗的材料应用。