汉字的来历是从古代的结绳记事开始，慢慢演化成在木片或竹片上刻记号，再到八卦。然而通过阴阳爻能表现的东西非常有限，人们就通过观察天地之间的事物，用各种形状表示意思，从而产生了甲骨文。甲骨文到了先秦时期演化成为篆书，极大地增大了文字量，但是书写太复杂，到了秦朝，逐渐演化成隶书，变成了现今熟悉的汉字。

汉字又称中文、中国字，别称方块字，是汉语的记录符号，属于表意文字的词素音节文字。世界上最古老的文字之一，已有六千多年的历史。在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上从表形、表意到形声。除极个别汉字外（如瓩、兛、兣、呎、嗧等），都是一个汉字一个音节 [1] 。需要注意的是，日本、朝鲜半岛、越南等国在历史上都深受汉文化的影响，甚至其语文都存在借用汉语言文字的现象。