长江三峡工程共分三期，总工期18年。

1、一期工程5年，从1992至1997年，主要工程除准备工程外，主要进行一期围堰填筑，导流明渠开挖。修筑混凝土纵向围堰以及修建左岸临时船闸，并开始修建左岸永久船闸、升爬机及左岸部分石坝段的施工。

2、二期工程6年，从1998至2003年，工程主要任务是修筑二期围堰，左岸大坝的电站设施建设及机组安装，同时继续进行并完成永久特级船闸，升船机的施工。

3、三期工程6年，从2003至2009年，二期进行的是右岸大坝和电站的