在0摄氏度、一个标准大气压下氦气密度为0.1786克每升。

氦气无色无味，是不可燃气体，空气中的含量约为百万分之5、2。化学性质不活泼，通常状态下不与其它元素或化合物结合。1908年7月10日，荷兰物理学家昂尼斯首次液化了氦气。

氦气广泛应用于军工、科研、石化、制冷、医疗、半导体、管道检漏、超导实验、金属制造、深海潜水、高精度焊接、光电子产品生产等。由于氦气密度远小于空气，而且化学性质极不活泼，较氢气安全，氦气常用于飞船或广告气球中的充入气体。利用氦气不活泼的化学性质，氦气常用于镁、锆、铝、钛等金属焊接的保护气。