常平镇只是东莞市的一个镇区，行政划分是属于东莞市。与南城，东城，万江是平等的镇区。只能说它是位于莞城的周边镇区。常平镇和莞城、虎门镇属于东莞市的三大支点城镇，常平镇的地理位置位于东莞市的东部地区。东莞的大火车站就设在常平镇，所以常平镇也是东莞的交通枢纽。从莞城就是东莞市区中心到常平镇需要约40分钟的车程，中间会经过寮步镇、大朗镇。所以常平应该属于东莞市区的周边镇。