暗地里的角力赛是指敌对的双方偷偷地互相较量。角力指徒手相搏，较量武力，是人们用自身的力量而不借用任何工具去征服自然界的一项活动。从某种意义上说，这是人类最原始、最早的一项体育活动。

角力运动虽在很早的时候就为人们所喜爱，但在古代奥林匹克运动会的开始之初，它并不是正式的比赛项目之一。

角力是在公元前708年的第十八届古代奥运会上被列为正式竞赛项目的，它同时也是“五项全能运动项目之一”。在古希腊，这是一项深受人们重视并且最为普及的竞赛活动。

在古代奥林匹克运动会的角力比赛上，由于竞技不按体重分级别，而只有一项无差别的比赛，因此高水平的运动员往往都是一些身高体壮的大力士。