祭灶是小年，腊月二十四为“祭灶”的日子。祭灶，祭灶，祭的正是“灶王爷”。他还有一个更加亲切的名字，叫“灶公”。每年农历十二月二十四这天，灶公就要上天向玉皇大帝禀报这家人平日里的善恶疾苦，请示赏罚。所以，祭灶要甜了“灶王爷”的嘴，多美言，少说赖，五谷杂粮全带来。“灶者，生养之本。”出现于春秋时期的炉灶，使得人们可以更好地使用火来烹制享用食物。要知道，食物可是安身之本，就像《食治》中所写的那样：“不知食宜者，不足以存生”。所以灶是非常重要的存在，祭祀灶神自然隆重。至于灶神究竟是何方神明，也是众说纷纭：黄帝，炎帝，祝融，苏吉利，张子郭，从神到人，各种版本都有。总之，灶神乃是一家之主，不仅能驱邪避恶，护佑家人安全，还能赐福。前提是他受到了虔敬的祭拜，就像阴子方那样。