阁下是对具有显赫地位、尊严或价值的人的尊称。阁下为对“您”的敬称，与足下意思相近。古代常见于口语，近代至现代则多用于书籍信函中。现代，在书信（尤其是公函、业务相关书信）中仍然使用阁下来称呼彼此。但是由于“您”一字的代替，慢慢地“阁下”一词多用于外交场合。香港的法院于1997年主权移交后对法官的称呼由“法官大人”转为“法官阁下”。

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阁下一词盛行于唐代，当时是对高级官员的尊称。因为古代高级官员的官署往往称阁，如龙图阁、天禄阁、东阁、文渊阁等等，故以阁下相称。

《汉书-高帝纪下》：大王陛下颜师古注引汉应劭曰：若今称殿下、阁下、侍者、执事，皆此类也。

唐赵璘《因话录》卷五：古者三公开阁，郡守比古之侯伯，亦有阁。所以世之书题有阁下之称。今又布衣相呼，尽曰阁下。

唐白居易《与刘苏州书》：阁下为仆税驾十五日，朝觞夕咏，颇极平生之欢。