数独是一种源自18世纪末的瑞士数学家欧拉所创造的拉丁方块游戏。相传数独源起于拉丁方阵。1970年代在美国发展，改名为数字拼图，之后流传至日本并发扬光大，以数学智力游戏智力拼图游戏发表。在1984年一本游戏杂志正式把它命名为数独，意思是在每一格只有一个数字。后来一位前任香港高等法院的新西兰籍法官高乐德在1997年3月到日本东京旅游时，无意中发现数独。他首先在英国的泰晤士报上发表，不久后其他报纸也相继发表，很快便风靡全英国，之后他用了6年时间编写了电脑程序，并将它放在网站上，使这个游戏很快在全世界流行。