炉火、烛火、焊接火、吸烟火、撞击摩擦产生的火、机动车辆排气管火星等属于明火。火是物质燃烧过程中进行的强烈氧化反应，其能量以光和热形式释放，会产生大量生成物。火的可见部分称作焰，随粒子的振动有不同的形状，在温度足够高时能以等离子体的形式出现。

火必须有可燃物、够高的热或温度、氧化剂三项并存才能生火，缺一不可，根据质量守恒定律，火不会使被燃烧物的原子消失，只是通过化学反应转变了被燃烧物的分子型态。火失控时，常常称作失火或火灾。

火是影响全球生态系统的重要因素之一，火的正面影响可以维持各种的生态系统以及刺激其成长。人类用火来烹调、生热、产生讯号、照明及推进等。火的负面影响包括水体污染、土壤流失、空气污染及对生命财产的危害。而造成全球温度升高的温室效应，其原因之一就是来自燃烧化石燃料产生的二氧化碳。