秦始皇于公元前230年正式启动了统一六国的战争，公元前221年，随着最后一个战国大国，齐国的灭亡，秦始皇最终完成了统一中国的大业。

从公元前356年商鞅变法开始，到公元前221年秦统一中国，一共花了145年，中国统一之后，始皇帝采取了一系列巩固中央集权制政体的措施，政治上，废分封、立郡县，经济上，车同轨，即车辆一律靠右行驶，金同衡，统一钱币，统一度量衡，文化上，书同文，以小篆为标准字体，思想上，废黜百家、独尊法术。