源于春秋时期杨国的姬姓及少数民族改姓。木指扶桑，也称杨树，生长在东方大海上的汤谷。昜古同阳，是日升汤谷的形象描写，以此为图腾的始祖为古老的杨氏族，由此产生杨姓族徽，最终形成姓氏。是隋朝、南吴的国姓，一个典型的多民族、多源流姓氏，杨伯侨为得姓始祖。

姓氏的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制度时期，所以中国的许多古姓都是女字旁或底。 姓是作为区分氏族的特定标志符号， 如部落的名称或部落首领的名字。传说黄帝住姬水之滨，以姬为姓；炎帝居姜水之旁，以姜为姓。皇天以大禹治水有功，赐姓为姒。此外，部落首领之子亦可得姓。黄帝有二十五子，得姓者十四人，为姬、酉、祁、己、滕、任、荀、葴、僖、姞、儇、依十二姓，其中有四人分属二姓。祝融之后，为己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等八姓，史称祝融八姓。