碘化银在人工降雨中所起的作用在气象学上称作冷云催化，碘化银只要受热后就会在空气中形成极多极细的碘化银粒子，1g碘化银可以形成几十万亿个微粒，这些微粒会随气流运动进入云中，在冷云中产生几万亿到上百亿个冰晶从而制造人工降雨。

碘化银为亮黄色无臭微晶形粉末，有α和β两种类型，α型为立方晶体，密度6.010g/cm3，熔点558℃，沸点1506℃。β型为六方晶体，密度5.683g/cm3，加热到146℃即转为α型。不溶于稀酸，水，微溶于氨水，易溶解于碘化钾、氰化钾、硫代硫酸钠和甲胺，无论碘化银的固体或液体，均具有感光特性。