自己姐妹的儿子叫外甥，比如你姐姐的儿子，你妹妹的儿子（女的就叫外甥女）。

自己兄弟的儿子叫侄子，比如你弟弟的儿子，你哥哥的儿子（女的叫侄女）。

其实放在现代来说，侄子和外甥是一样亲的，因为都是自己兄弟姐妹的小孩，但是放在以前的社会，以及受一些观念影响，至今许多人都会觉得侄子要比外甥亲一点，重要一些。

因为站在父系和母系的角度来看，男方的亲戚总是会显得比女方重要一些，就像古代社会的男尊女卑一样，毕竟外甥多了一个“外”字。

在男方看来，外甥的姓已经不是跟自己家的人姓了，而侄子还是，所以就会显得侄子更亲更重要，外甥就相对的不那么亲，有些地方也有一句俗语叫“外甥狗带不亲”的说法，但都是玩笑话，放在现代来说，侄子、外甥都一样，都是亲戚。