古代的黄铜称为金。

黄铜是由铜和锌所组成的合金。由铜、锌组成的黄铜就叫作普通黄铜。黄铜常被用于制造阀门、 水管、空调内外机连接管和散热器等。

黄铜一词专指铜锌合金，则始 于明代，通过对明代 铜钱成分的分析，发现《 明会典》中所说的铸钱种真正意义上的黄铜的出现较其它几种铜合金晚很多，因为黄铜中金属锌的获得比较困难。