佛珠的个数有十二颗、十四颗、十八颗、二十一颗、二十七颗、三十六颗、四十二颗、五十四颗、一百零八颗、一千零八十颗之分。

粒数为一千零八十的佛珠是最上品，这种佛珠只有极少数的大德高僧或者潜修者使用，或供名僧在大法会中作为装饰，此外极少人使用；上品的佛珠为一百零八颗，中品为五十四颗，二十七颗下品；另外，四十二颗佛珠代表菩萨修行过程的四十二个阶位，十二颗代表“十二因缘”。