温度环境对精子存活的影响很大。并且给出了温度影响精子活性的方式：影响精子的呼吸链。我们都知道，精子不是一个完整的细胞，而它反而需要不断的耗能以保持在游动”的状态。它的线粒体集中排列在尾巴的根部（如图）。精子内部的能量主要就是转化为动能，几乎没有别的化学反应（没有核糖体等化学能转化结构）。如果把精子看成一个热机，与腹腔内的常见产热细胞（如小肠上皮细胞）相比，过高的温度会使热转化效率降低。在呼吸链中，就是表现为使ATP的转化效率降低。所以精子的最大活性温度要比腹腔中那些产生化学能的细胞的温度要低一些。