艾叶草又称艾蒿、艾草，是我国南方普遍都有的一种植物，在广西桂林更是直接用艾叶草的叶子包米饭来做着吃的。并且艾叶预防瘟疫已有几千年的历史，可以就地取材，且现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对很多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用。艾草分布广，分布于东北、华北、华东、华南、西南、西北等地。我国大部分省区都有分布，多为野生，也有少量栽培，可一年一收。艾草的适应性较强，但以潮湿肥沃的砂质壤土生长较好，在池塘边、村口、小桥边，常会长满野生的艾草 。