鳑鲏鱼的食物主要以藻类为主，但也可以喂食一些昆虫。鳑鲏是杂食性鱼类，栖息在缓慢流动或静止的水域，依靠淡水河蚌（无齿蚌属：Anodonta）繁殖，活动范围小，寿命短。广泛分布于东亚、东南亚和欧洲。

鱼类是最古老的脊椎动物。部分不同染色体数目的杂交的后代依然有生育能力。它们几乎栖居于地球上所有的水生环境，从淡水的湖泊、河流到咸水的大海和大洋。