1918年2月13日（农历正月初三）下午2时7分，位于广东省东部南澳岛东北约10公里的海底，即北纬23、5度，东经117、2度，发生里氏震级为7、5级的强烈地震，震中烈度为X。这次地震不但摧毁了南澳的旧县城深澳，附近县市多受严重破坏，几乎整个华南也都感受到震动，有感范围包括广东、福建、台湾、上海、浙江、江苏、安徽、湖南、湖北，以至广西，苏州、广州等省市皆受到破坏。这次地震是有历史记载以来广东最严重的一次地震，造成死伤极众。这次地震也引发了中国20世纪唯一的一次地震海啸。