马拉松赛跑是为了纪念裴里匹底斯而设立的。

公元前490年，波斯远征军入侵希腊，在马拉松这个地方布阵的消息传到雅典后，雅典就派出一名叫裴里匹底斯的信使前往斯巴达求援，这位信使用35小时走完了雅典到斯巴达的150公里路程。但是，斯巴达人回答的却是月圆之后才能出兵，这需要等10天左右。因此雅典人不得不靠自己孤军奋战，结果反而以少胜多，打败了波斯人。