牛腩和牛柳是有区别的。

牛腩即牛腹部及靠近牛肋处的松软肌肉，以新鲜黄牛的牛腩为好。牛腩是指带有筋，肉，油花的肉块，这只是一种统称。若依部位来分，牛身上许多地方的肉都可以叫做牛腩。

牛腱也可以算是牛腩的一种，筋肉多，油少，甚至全是瘦肉。因此一般用来卤，不适合炖汤，更不适合红烧。

牛柳指的是牛的里脊肉。 我国牛胴体大体上分为十二块，现代化屠宰加工企业将牛肉分为里脊即牛柳，外脊，眼肉，上脑，胸肉，肩肉，米龙，腱子肉，腹肉等。