虾皮能直接吃，虾皮是熟后晾干的食材。虾皮主要是指虾的皮，其中含有大量的钙离子和蛋白质。食用适量的虾皮可有效增加骨骼对钙离子的吸收，补充丰富的碘离子、铁离子、钙离子等矿物质。虾皮还含有丰富的叶酸和维生素a，对人体红细胞的产生有益处。

虾皮是一种食材，主要是由毛虾加工制成，含有蛋白质，矿物质数量、种类丰富，是中国出口创汇的重要海产品之一。虾皮是中国海产虾类中产量最大的虾类资源，常见的有中国毛虾和日本毛虾，前者主要分布在黄、渤海，后者多见于东海。虾皮的营养价值很高，以衡量营养价值高低的蛋白质含量为例，每100克虾皮含39.3克，大大高于大黄鱼、黄鳝、对虾、带鱼、鲳鱼等水产品及牛肉、猪肉、鸡肉等肉制品。虾皮的另一大特点是矿物质数量、种类丰富，除了含有陆生、淡水生物缺少的碘元素，铁、钙、磷的含量也很丰富，每100克虾皮钙和磷的含量为991毫克和582毫克。所以，虾皮素有“钙库”之称。