云的高度因各地区海拔的不同而不同，一般在1千米左右就开始有，普通地区大部分云层分布在4千米-5千米之间。云层根据高度可分为低云、中云和高云。

1、低云：积云、积雨云、层积云、层云、雨层云五属。

低云多由微小水滴组成，厚的或垂直发展旺盛的低云的下部由微小水滴组成而中、上部是由微小水滴、过冷水滴和冰晶混合组成。低云的云底距地面高度较低，一般低于2500米，它是随季节、天气条件和不同经纬度而有变化。

2、中云：高层云、高积云两属。中云是由微小水滴、过冷水滴或者冰晶、雪晶混合而组成。中云的云底高度一般在2500-5000米之间。高层云在夏季多出现降雨，而在冬季多出现降雪。高积云较薄时不会出现降水，但在高原地区的高积云出现雨（雪、幡）。

3、高云：卷云、卷层云、卷积云三属。

高云是由微小的冰晶组成。云底高度一般在5000米以上，而高原地区较低。高云出现降水较少，冬季北方的卷层云密卷云有时也会降雪，偶尔也能观测到雪幡。