凡童子开始应初试的时候称做童生，童生经过一定的考试选拔，在县里面选拔了以后到督学进行考试，督学考试合格就可以称做秀才了。乡试考中后称为举人，第一名称为解元，第二名至第十名称亚元。会试考中后称为贡士，第一名称为会元。殿试取中后统称为进士。殿试分三甲录取。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。第一甲录取三名，第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花，合称为三鼎甲。第二甲第一名俗称传胪。