失去亲人和自立能力的人，通常在智力、感官、情绪、身体行为或沟通能力上与正常情况有明显差异。是三孤人员（孤老、孤儿和孤残）之一，属于社会上的绝对弱势群体，是需要社会救助的人群。

孤残学生是特殊的社会群体，是社会救助工作的重点对象，党和政府十分重视和关心他们的生存和发展，为切实解决残疾孤儿的生理、心理等方面的疾病和缺陷，增强他们的生活自理能力和自主能力，实现他们回归社会的愿望。