养心殿位于内廷内西路西六宫南，从雍正至宣统朝，是皇帝居住和处理日常政务的场所。养心殿东暖阁是皇帝休息和每年行开笔式的地方。咸丰十一年，即1861年，慈禧发动“辛酉政变”，掌握了清王朝的统治大权，养心殿东暖阁成为垂帘听政的地方。现在仍保留着慈禧垂帘听政的原状。