酸分为强酸和弱酸两类，将二氧化碳通入水中即可生成碳酸，碳酸是一种很弱的酸，之所以碳酸酸性很弱，是由于碳酸根离子在水中容易结合氢离子，使酸不易发生电离，而碳酸钠在水溶液中变为游离态的那离子和碳酸根离子，水可以微弱的电离出氢离子和氢氧根离子，碳酸根离子可以与氢离子结合，而剩余较多的氢氧根离子，使溶液呈碱性。由于碳酸根可以结合水中的质子生成碳酸氢根和碳酸，并且能结合酸中的质子释放二氧化碳。所以碳酸钠在酸碱质子理论中属于布朗斯特碱。碳酸钠可用作缓冲剂，中和剂和面团改良剂，可用于糕点和面制食品，按生产需要适量使用。也用于食品工业，作中和剂，膨松剂，如制造酱油和面制食品如面包等。还可配成碱水加入面食中，增加弹性和延展性。碳酸钠还可以用于生产味精。