基因是成对存在的。每个正常的体细胞中都有同源染色体，这两条同源染色体各自相同的位置上都有控制相同性状的基因，这就是体细胞中基因成对存在的原因。

基因，即遗传因子。性状，具体地说，就是生物体表现出来的性质和形状，比如大小、高矮、颜色等。“性状”是人们感觉到的表面现象，它们的重复出现具有某种内在的原因。