下院，又称为英国议会下议院，包括平民院和庶民院。上院，又称英国上议院，议员包括王室后裔、世袭贵族、终身贵族、上诉法院法官和教会大主教及主教。

英国议会上院的历史要比下院悠久，而且上院的权力和地位长期高于下院。随着议会权力的扩大，下院的地位也在上升，上院权力不断向下院转移。上院权力向下院的转移过程真正开始于1689年权利法案颁布之后，权利法案确立了下院的最高权力，标志着权力由国王向议会转移的过程结束。