凿壁偷光出自西汉大文学家匡衡幼时凿穿墙壁引邻舍之烛光读书，终成一代文学家的故事。现用来形容家贫而读书刻苦的人。成语出处于《西京杂记》卷二：“匡衡字稚圭，勤学而无烛，邻舍有烛而不逮。衡乃穿壁引其光，以书映光而读之”。

典故：

在西汉，有一个非常贫困的小孩，名字叫匡衡，他很热爱学习，但是因为家里贫穷，白天要下地劳动，只有晚上才有时间看书学习，但到了晚上天黑什么都看不清，家里也买不起油灯，在机缘巧合的情况下，看到邻居房屋透近的光亮，所以匡衡借光读书。

但最终还是被邻居发现，邻居不是太友好，恶意挖苦说：既然穷得买不起蜡烛，还读什么书呢！匡衡是比较有志气的，所以在邻居墙上凿了个小洞，借光读书，日复一日，匡衡就是这样勤奋学习的，后来专他做了汉元帝的丞相，成为西汉时期有名的学者。