华服本意指华丽的服装，见新华字典关于华字详解，有关华服词条。专门指代中国传统民族服饰时，华服、国服即中国传统民族服饰，主要是指约公元前21世纪在至现代，以华夏（汉后又称汉族）民族文化为基础，通过自然演化而形成的具有独特中华民族文化和风貌性格，区别于其它民族的传统服装的装饰体系；或者说：“中华民族传统服饰（华服）”是从夏商周时期到现代，中华民族所着的、具有浓郁中华民族风格的一系列中华民族服饰的总体集合。